『スローバラード』発売になります2016年09月04日
◆晴れたり曇ったり。
◆どうやら残暑は終ったみたいだ。窓を開け放っていると少し涼しくて、夏物のシャツの下にＴシャツを着ようと思わせるぐらい。そんな日にまもなく発売の単行本新刊『スローバラード』（実業之日本社）の見本が届きました。
◆〈ダイ・シリーズ〉の4作目になります。順番に『モーニング』『コーヒーブルース』『ビタースイートワルツ』（実業之日本社文庫）と来て、この『スローバラード』です。このうち1作目『モーニング』はまったくシリーズにするつもりもなく、弓島大（ダイ）と、大学時代に同じ家に住んだ仲間、淳平、ヒトシ、ワリョウ、真吾の五人の、大学生時代の出来事が、四十半ばになったダイの語り口で語られていきます。そして、シリーズになってしまった2作目『コーヒーブルース』からは、舞台がダイが営む喫茶店〈弓島珈琲〉になります。この店はダイたち五人が暮らしていた家を改装したものという設定です。そこに下宿する三栖刑事と喫茶店の常連たちが主役であり、大学時代の仲間、淳平、ヒトシ、ワリョウはほぼ登場しない作品を彩る脇役でした（真吾は1作目で故人になっています）。
◆そしてこの『スローバラード』です。時系列がようやく現在に追いつき、シリーズに一区切りをつける作品として、1作目の仲間たち、淳平、ヒトシ、ワリョウがメインで登場してきます。もちろん、〈弓島珈琲〉の常連たちと今やダイの相棒ともいえる三栖刑事も出ます。物語の重要な出来事として、1作目に語られた出来事が出てきますので、できれば1作目の『モーニング』を読んでからの方が、より物語を楽しめます（もちろん、読んでいなくてもわかるようにはなっていますが）。どうぞ、よろしくお願いします。
◆一区切りはつきますが、シリーズ終了というわけではありません。次からは、新たなダイのストーリー展開になると思いますが、今回の表紙の装画がその新たな展開を物語っているかもしれません。
◆実はこのシリーズ。ひょっとしたらお気づきの方がいるかもしれませんが、名作ドラマであり僕の人生にも大きな影響を与えたテレビドラマ『俺たちの旅』の制作パターンをなぞってみました。この『俺たちの旅』は主人公たちの大学時代を描いた本編終了の後に、三十代になった〈十年目の再会〉、四十代になった〈二十年目の選択〉、そして五十代になった〈三十年目の運命〉とリアルタイムでスペシャルドラマが制作されました。この〈ダイ・シリーズ〉も『モーニング』が大学時代、『コーヒーブルース』が三十代のダイ、『ビタースイートワルツ』が四十代、そしてこの『スローバラード』が五十代のダイたちを描いているのです（あ、テレビドラマの内容をなぞっているというわけではないですからね。あくまでもその年代を追っていくパターンだけってことです）。ま、作者の個人的な趣味と満足のためですね(^_^;)。
◆ひとまず、ダイたちの〈青春〉に一区切りをつけられて、作者としては満足しています。楽しんでいただけたら嬉しいです。